Construcción del casco en fibra de vidrio

En este artículo te comparto cómo se construye el casco de una embarcación de recreo en fibra de vidrio, los materiales que se utilizan, el proceso de construcción y las ventajas que ofrece.

Verás como se construye la estructura de una embarcación de fibra y los materiales con los que se trabaja en ella y conocerás modernas técnicas de fabricación como la infusión de resina.

Esta información te da ventajas, al conocer mas a fondo como esta construida una embarcación de recreo y como su estructura puede variar su comportamiento y reacciones en el agua.

Materiales de la estructura de una embarcación de fibra

En la construcción, se utilizan estructuras internas de madera y generalmente emplean contrachapados «marinos» de alta calidad y si necesitan bajar costes pueden utilizar maderas contrachapadas para exterior.

Es por todo esto, que un casco en fibra de vidrio podríamos definirlo como una estructura o esqueleto hecho de muchas capas de laminado y de varios refuerzos en zonas clave.

Y todas las maderas, tejidos y materiales de la estructura, están unidos y recubiertos entre sí con resinas plásticas.

De esta forma es comprensible que cuanta mas proporción de fibra / resina tenga un trabajo de laminado, mayor será su resistencia y rigidez.

En este apartado de materiales para la estructura del casco, vamos a conocer con que otros materiales se consigue construir, dar forma y aplicar rigidez en la estructura hecha con fibra.

  • Mezclas de resina
  • tejidos
  • Tela Mat (filamentos de fibra)
  • E-glass
  • Partículas de aramida
  • Partículas de grafito
  • Listones, tablones y bloques de madera
  • Núcleos para estructura tipo panales de abeja
  • Materiales compuestos para mezclar en resina

En la estructura también se utilizan maderas, que posteriormente se irán cubriendo con la resina y la fibra de vidrio, de distinta forma en cada parte estructural.

Las cargas, golpes y peso que soportan las estructuras y armazón de tu casco, están soportadas por las fibras que tiene mezcladas la resina.

Cuando te nombro la estructura, es porque en las embarcaciones de recreo encontramos muchas zonas internas como:

  • Suelos
  • Apoyos
  • Mamparos
  • Partes de la cocina
  • Gabinetes y mesones
  • Los paneles de control
  • Las cajas de fusibles

Madera de interior para barco

Lo mas común para las estructuras internas es el uso de tablones, listones, bloques y todo tipo de soportes construidos en madera.

Otros materiales que se utilizan con frecuencia son los paneles o núcleos en la estructura.

Ya sea para sustituir a la madera o reforzar, permiten que la resina se mezcle con ellos formando una estructura única muy solida y en el mercado hay fabricantes de estos materiales que también se utilizan en otros campos como la aviación.

Simplemente son materiales con una tecnología capaz de absorber e impregnarse de las resinas solidificando como una única estructura.

Paneles de fibra de vidrio con núcleo de panal

Es importante tener en cuenta que la fibra de vidrio no se utiliza sola en la construcción de barcos.

Como estas leyendo, se pueden utilizar otros materiales, como tableros de madera de distintas calidades o espumas de PVC, que ofrecen mayor resistencia a la humedad.

Además, los astilleros y fabricantes pueden escatimar en materiales internos y de estructura que no se ven tapados con la fibra y resinas para ahorrar costos, lo que puede afectar la calidad y durabilidad de la embarcación.

Paneles de fibra de vidrio con núcleo de panal, una vez reforzados con resina permiten crear construcciones más ligeras y resistentes, sin añadir peso innecesario a la embarcación.

Los paneles con núcleo de panal se utilizan mucho para la construcción de mamparos y otros componentes del interior de la embarcación y soportan el peso y cargas de flexión mucho mayores.

Estos materiales conjuntamente mezclados con la fibra de vidrio los hace ideales para su uso como vigas en zonas críticas del barco de recreo.

También se utilizan otras estructuras con un alma interior que pueden variar dependiendo de la necesidad de resistencia al impacto o a la compresión, ya que cada material aporta características específicas.

Como ves, la construcción de barcos con fibra ha avanzado gracias a la tecnología y los nuevos materiales compuestos que van apareciendo en el mercado.

Por lo tanto, el precio de un barco puede ser un indicador de la calidad de los materiales y sistemas de fabricación utilizados en su construcción.

La fibra de vidrio en la construcción de barcos

Desde los inicios de la navegación, los barcos se construían con materiales como la corteza, madera o pieles de animales tratadas y con el descubrimiento de los metales (hierro o acero) se construyeron barcos cada vez mas solidos.

La fibra de vidrio fue descubierta en los años 30 del siglo pasado y usada inicialmente para fabricar aislamientos en materiales de construcción por su resistencia y durabilidad estando en contacto con el agua.

En la década de 1950 ya se empieza a utiliza para la construcción de pequeños barcos y hasta hoy sigue utilizándose para fabricar cascos de pequeñas lanchas hasta enormes yates de lujo.

La fibra de vidrio

La fibra de vidrio es un material compuesto por hilos muy finos de vidrio fundido a altas temperaturas y de gran resistencia.

Estos hilos se entrelazan para formar una malla que se impregna con resinas hasta que se endurecen.

El resultado es un material resistente, aislante y que dura en el tiempo y el principal método de fabricación en embarcaciones de recreo.

De nuevo, para producciones en serie encontramos la fibra de vidrio:

  • En hebras
  • Cortadas como filamentos
  • Molida para su mezcla con la resina.

Además de las fibras sueltas, también se utilizan entre las capas, unas telas tejidas o cosidas entre ellas que todavía aportan mas rigidez a la estructura.

La fibra de vidrio menos costosa y también la mas utilizada se conoce como E-glass.

Para proyectos mas costosos se utilizan mezclas de resina con tejidos o partículas de aramida o grafito, ya que estas fibras ofrecen más fuerza y resistencia.

Otra virtud es el enorme ahorro de peso, por lo que su coste es alto y se utilizan en barcos muy exclusivos o en lanchas de alto rendimiento.

La resina de poliéster

Esta resina es el resultado de la unión de 3 poliésteres básicos, el Glicol, un ácido orgánico y diluyentes siendo el mas común el Estireno.

Esta resina de poliéster es frágil por si sola y debe mezclarse con fibras y tejidos para dar resistencia al casco.

En el momento de trabajarla se añade un catalizador a la mezcla de resina y una reacción química hace que lentamente se convierta en una masa sólida.

Este material tiene unos tiempos de secado lentos que permiten trabajarlo hasta que empieza su proceso de curado hasta obtener su total rigidez.

Las herramientas imprescindibles

La construcción del casco de un barco de recreo en fibra de vidrio es un proceso complejo y requiere de herramientas específicas para lograr un resultado óptimo.

Veamos aquellas herramientas imprescindibles para construir el casco de un barco de recreo en fibra de vidrio:

  • Molde:
    • El molde es la réplica del casco del barco que se utilizará para crear el casco de fibra de vidrio.
  • Resina de poliéster:
    • La resina de poliéster es esencial para unir las capas de fibra de vidrio y dar forma al casco.
  • Fibra de vidrio:
    • La fibra de vidrio se utiliza para reforzar el casco y hacerlo más resistente.
  • Tijeras especiales para fibra de vidrio:
    • Las tijeras de fibra de vidrio se utilizan para cortar la fibra de vidrio en la forma deseada y es importante utilizar unas tijeras de alta calidad.
  • Rodillo de laminación:
    • El rodillo se utiliza para aplicar y extender la resina y la fibra de vidrio sobre el molde.
  • Guantes de látex:
    • Es esencial disponer de unos guantes de alta calidad de látex.
    • Necesarios para proteger las manos del contacto con la resina y la fibra de vidrio.
  • Máscara de respiración:
    • Una máscara de respiración también de buena calidad y con buen filtrado para proteger nuestros pulmones del contacto con los vapores, la resina y la fibra de vidrio.
  • Lijadora orbital:
    • La lijadora orbital se utiliza para lijar las imperfecciones del casco de fibra de vidrio y dejarlo suave y uniforme.
  • Pintura / Gelcoat:
    • En una última fase, la aplicación de pintura y otros acabados son de gran importancia para proteger el casco de fibra y darle un acabado estético adecuado.

Insisto en la importancia de utilizar materiales y herramientas de alta calidad, seguir de forma paciente y clara cada uno de los pasos adecuados y contar con los elementos y equipos de seguridad imprescindibles para trabajar.

Embarcaciones y cascos fabricados por infusión de resina

La infusión de resina hemos de entenderlo como «un sistema de trabajo».

Consiste en la mezcla de distintos materiales y resinas y aplicarlos al molde, gracias a la bomba, una maquina de vacío y un sistema de tubos y bolsas de plástico, que logran poder fabricar cualquier casco, pieza o un molde en fibra con una gran calidad y resistencia.

La bomba debe mantenerse encendida durante el proceso de infusión ya que los puertos de vacío son los que hacen que la resina fluya por toda la pieza, la hermeticidad recae completamente sobre la bolsa de vacio y su preparación.

Con este sistema de infusión, se evitan en su mayor parte los problemas que nos dan los otros sistemas de laminado tradicional.

Echa un vistazo a como se trabajan estas dos piezas y disfruta observando la resina en acción.

Ventajas del sistema de infusión de resina

La aplicación de la fibra de vidrio en la construcción de barcos ha dado un giro desde que se utiliza este sistema.

Y sus ventajas avalan este crecimiento.

El acabado y consistencia de las piezas es superior. Recuerda la importancia en la reducción de pesos.

También porque el contacto con los productos y materiales peligrosos que se utilizan es mínimo por parte del operario.

Además nos permite usar estructuras y refuerzos de la misma forma que el laminado tradicional y se laminan de un solo paso núcleo y paredes a la vez.

El ahorro de materia prima es considerable.

Como ves este sistema, con el crecimiento de la automatización y por sus ventajas se va imponiendo a medida que se va abaratando todo lo necesario.

Hoy con el sistema de infusión de resina se construyen muchos cascos, cubiertas, mamparos de interior y mástiles de las embarcaciones nuevas que salen al mercado.

En el caso de las embarcaciones de ocasión, y que llevan unos cuantos años, lo mas común es que sean cascos fabricados y laminados de forma artesanal.

Retrocediendo en el tiempo

Antiguamente, la fibra de vidrio en la construcción de barcos se calculaba a base de experiencias anteriores.

Si se necesitaba aumentar la rigidez de una zona concreta, se le ponía mas fibra y así se duplicaba o triplicaba el grosor de laminado y listo.

Hoy es posible calcular la resistencia de los materiales gracias a los avances tecnológicos y al uso de robots.

Hoy, la tecnología nos permite calcular con total fiabilidad los diseños de las estructuras y las resistencias de los materiales.

Un exceso de peso en reduce las prestaciones de nuestro barco y como sabes buscamos que sean ligeros y a la vez fuertes.

Que comprobar en barcos de fibra de vidrio de segunda mano

Los barcos que puedes encontrar con mas años encima, se construyeron bastante gruesos y comprobarás que eran muy rígidos y pesados.

Los barcos de fibra de vidrio requieren de poco mantenimiento sin contar algún golpe o colisión que pueda dañar la fibra de nuestro casco.

Este mantenimiento mínimo hay que hacerlo.

EMBARCACION DEL 1970 RESTAURADA

Comprueba la flexión de tu barco

Encontraras barcos con mas de 50 años en buen estado lo que nos indica que la fibra de vidrio es muy duradera con el mantenimiento y cuidado adecuado pueden durar muchos años.

Además del desgaste normal, si buscas comprar una lancha de fibra de segunda mano, asegúrate que el casco no tenga astillas, ampollas o bultitos.

Con el paso del tiempo, el material pierde sus propiedades de tensión y empieza a mostrar cierta flexión.

Es importante comprobarlo mediante apoyo o presión sobre la superficie y por supuesto siempre es muy recomendable la opinión de un experto en la materia.

La flexión puede causar grietas, por lo que es detectable, pero también nos puede estar indicando anomalías importantes en el casco.

Aunque por fuera puedan parecer todas iguales, el estado de la fibra de vidrio en la construcción de barcos de recreo lo es todo y con lo aprendido, podrás observarlos con otros ojos.

Recuerda abrir las trampillas, cofres y tambuchos de las embarcaciones, tomate tu tiempo para verlas, conocerlas y poder valorarlas en su totalidad.

Un placer haber compartido estos conocimientos, gracias por tu lectura.

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